Autunite

L’autunite est un minéral prisé des collectionneurs en raison de sa couleur vive et de sa cristallisation attrayante. Cependant, sa manipulation, son stockage et son exposition nécessitent des précautions en raison de sa radioactivité. En effet, l’autunite est un phosphate d’uranium et de calcium.

Ce minéral se présente dans des teintes jaune-vert ou jaune citron et possède une fluorescence verte sous lumière ultraviolette. Ses cristaux adoptent des formes carrées, rectangulaires et parfois octogonales aplaties. Bien que l’on trouve de gros cristaux, il apparaît le plus souvent sous forme de masses écailleuses, de paillettes, d’incrustations à surface feuilletée ou d’enduits microcristallins. Il appartient au système cristallin tétragonal.

L’autunite se forme dans la zone d’oxydation des gisements d’uranium, en association avec d’autres minéraux uranifères. Il est également connu pour sa fragilité et sa tendance à se déshydrater progressivement en métatorbernite lorsqu’il est exposé à l’air.

Son nom provient de la ville d'Autun, en Saône-et-Loire, où il a été découvert. On le retrouve principalement en Allemagne, aux États-Unis et en France.

lithothérapie :
En raison des risques liés à l’exposition aux radiations, l’autunite n’est pas recommandée en usage thérapeutique.

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